Le Diospyros kaki (aussi écrit kaki) est un petit arbre fruitier originaire d’Asie, qui appartient à la famille des Ebenaceae.
À l’âge adulte, cet arbre peut atteindre quinze mètres de hauteur, bien que ce ne soit pas courant. Son tronc est robuste et sa couronne allongée. Il possède peu de branches et des feuilles caduques, grandes, allongées et légèrement pétiolées.
Voir également : Techniques simples pour apaiser l’anxiété.
Chaque année, avec l’arrivée du beau temps, le kaki fleurit. Il produit des fleurs femelles jaunes ou blanches et des fleurs mâles orange foncé.
Le fruit s’appelle kaki (parfois appelé persimmon). Il a une forme ronde et quadrangulaire, est orange, charnu à l’intérieur et au goût sucré. Avec ses sept centimètres environ, il rappelle certaines pommes ou tomates, bien que certaines variantes soient plus allongées.
On consomme les kakis crus ou cuits. Ils accompagnent les ragoûts de viande et servent à préparer des glaces. La récolte se fait en automne.
Il existe environ sept cents variétés de kakis aujourd’hui. Beaucoup dépendent du sol, des conditions météorologiques et des techniques de pollinisation croisée utilisées pour améliorer la qualité des fruits. Les plus courantes sont :
À découvrir aussi : Techniques pour renforcer la santé mentale.
- Tomate.
- Gros.
- Rouge vif (variété typique de l’Espagne).
- Persimon.
- Maigre.
- Hachiya.
- Gordo (originaire des États-Unis).
- Sharoni (l’unique variété parmi celles-ci qui ne soit pas astringente).
Le kaki se reproduit par graines, par greffe de fente ou par superposition des drageons.
Sa croissance est lente, surtout les premières années. L’arbre a besoin d’une fertilisation constante du sol avec potassium, phosphore et magnésium.
Le kaki se cultive dans les zones subtropicales, même si des specimens de bonne qualité sont obtenus dans les pays du bassin méditerranéen. La Chine reste le premier producteur mondial, avec plus de trois millions de tonnes en 2011.
À lire aussi : Techniques de relaxation pour réduire le stress.
L’arbre tolère bien le manque d’eau, mais en période de sécheresse il faut l’hydrater pour maintenir la production de fruits. Ces arrosages doivent rester légers et constants, sinon la plante risque de s’affaiblir et de tomber malade.
Le kaki craint plusieurs ravageurs : la mouche des fruits, la sesia du kaki, la cochenille allongée et le pou de San José. À leur apparition, il faut rester vigilant et utiliser les traitements adaptés pour les combattre.
Photos : olivegrovenurseries.co.uk ; la-palma-tourismus.com ; penninckxplantes.penninckx.org ; luirig.altervista.org
